Jeu de dominos à l'Olympique lyonnais

FOOTBALL - Le mercato, ce soir, sera bien fini. Comblés ou pas, les clubs en auront fini des emplettes estivales, ils n'auront plus le droit qu'à un joker pour tenter de rééquilibrer les effectifs avant d'atteindre la trêve et le prochain mercato, hivernal. Juste avant la clôture de ce marché (ce soir à minuit), l'Olympique lyonnais a fait signer en urgence un joueur qui ne semble pas avoir été prévu de longue date. Pape Diakhaté, ancien nancéen puis moscovite qui jouait voilà quelques mois pour les Verts de Saint-Etienne, a rejoint in extremis l'OL. Cela devrait permettre à Toulalan de retrouver le milieu, et de calmer un peu son mourron...

L'international français ne va pas bien fort en cette rentrée footballistique. Ni dans le jeu - il a rendu samedi à Lorient une vilaine copie, tachée d'un pénalty et d'une défaite (0-2). Ni dans sa tête - il ne semble pas encore totalement redescendu du bus sud-africain. Placé de façon surprenante en premières lignes dans le conflit qui a opposé les joueurs français à leur fédération en juin, le défenseur est rentré très touché par l'événement. Après des vacances passées à ne pas digérer, il pensait sans doute se refaire et retrouver l'appétit sur le terrain, à Lyon comme en équipe de France. Mais les choses n'ont pas roulé dans le bon sens.

A Lyon, il a entamé la saison derrière à un poste qu'il a fini par accepter mais qui n'était sûrement pas son premier choix. Et chez les bleus, il n'est plus convoqué. Laurent Blanc s'est passé de lui pour le match de la semaine prochaine en Bosnie (pour celui de vendredi contre le Bélarus il est suspendu). Surtout, le nouveau coach a moins mâché ses mots que ses fameuses touillettes au moment d'expliquer l'absence de "la Toule" dans son groupe. Blanc veut, explique-t-il, ne prendre les défenseurs qu'au poste où ils évoluent dans leurs clubs. Or en charnière centrale, Jérémy Toulalan ne lui semble pas "incontournable". La franchise brutale de sa réponse avait surpris. Et sans doute réjouit quelques anciens champions du Monde et collègues de Blanc qui n'ont pas digéré la sortie de mars dernier de Toulalan, qui expliquait en mars au Progrès que les anciens de France 98 le faisaient "chier".

En présentant Pape Diakhaté ce mardi matin, Jean-Michel Aulas n'a pas caché que Toulalan était touché par la sortie de Blanc. Il voudrait retrouver le milieu lyonnais, et le recrutement express peut à terme le lui permettre. Il y a en effet un titulaire potentiel en excès derrière. L'OL s'est débarrassé de quatre défenseurs centraux cette année (Boumsong, Bodmer, Anderson, Mensah), mais un seul d'entre eux a vraiment joué l'an passé (Boumsong). Restent Cris et Lovren (pour l'instant blessés). L'arrivée de Diakhaté mettra trois défenseurs centraux de métier en concurrence, ce qui repoussera Toulalan un cran plus haut. A un poste où il se démène en essuie-glace. Et où le prometteur Gonalons patine depuis le début de la saison.

Ol.B.